Президент США Дональд Трамп поручил Пентагону «существенно сократить» масштабы совместных 10-дневных военных учений с Южной Кореей «Щит свободы Ульчи», которые должны начаться 17 августа, сообщает Reuters. В качестве причин глава Белого дома назвал высокую стоимость маневров, их «враждебный» характер по отношению к Пхеньяну, а также отказ Сеула поддержать действия США против Ирана.
По словам Трампа, несмотря на то, что отменить учения полностью уже невозможно, он «не доволен» участием в них США. Президент США подчеркнул, что эти манёвры посылают «неуместный сигнал» Северной Корее, с лидером которой Ким Чен Ыном у него, по его собственным словам, сохраняются «очень хорошие отношения».
Несмотря на заявления американского президента, Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи сообщил, что учения стартовали в понедельник в плановом режиме. Ожидается, что в маневрах примут участие около 18 тысяч южнокорейских военнослужащих, а программа включает отработку противодействия беспилотникам, кибератакам и средствам радиоэлектронной борьбы.
Пхеньян традиционно рассматривает американо-южнокорейские учения как подготовку к вторжению. Накануне маневров, 6 и 12 августа, Северная Корея запустила баллистические ракеты в сторону Японского моря.
